Tour guidé

Arrivée à l'aéroport de Bari / Brindisi et transfert à Lecce. Rendez-vous à Lecce pour faire connaissance avec le groupe. Petite réunion préparatoire au voyage, consigne des vélos et dîner de bienvenue!

Itinéraire plat, très riche d’un point de vue naturel et culturel. Après la visite de la ville fortifiée et du château d'Acaya, du XVIème siècle, nous descendrons vers l'oasis protégée Le Cesine où la garrigue et le marécage accueillent de nombreuses espèces d'oiseaux migratoires. Dégustation à base de poisson à San Foca pour le déjeuneur. En pédalant le long de la côte découpée de ce dernier bout d'Adriatique, on arrive aux Lacs Alimini et aux plages magnifiques qui, de l'autre côté de la rue, longent la mer. Des beautés considérables le long du chemin : les ruines de l'âge du bronze de Roca Vecchia et le bourg ancien d'Otranto qui, en basse saison, retrouve son grand et mystérieux charme. Dans ses rues étroites, des merveilles se révèlent à chaque coin : les fresques de l'église byzantine de S. Pietro, la Cathédrale et son sol de mosaïques, une sorte d’encyclopédie de l’époque, la promenade sur les bastions avec vue sur la mer.

Journée dédiée à l'exploration des terres d'Otranto. En roulant le long de la petite rivière "Idro" ("l'eau"), qui a donné son nom à la ville, vous arrivez à Casamassela, pour découvrir les anciens métiers encore pratiqués de nos jours à la fondation “Le Costantine”. Après une visite guidée, nous traverserons ensuite le jardin mégalithique de Giurdignano pour observer de près ses dolmens et menhirs de l'âge du bronze. Ensuite, à l’heure du déjeuner aura lieu une dégustation de produits typiques cuits dans un four en pierre caractéristique, accompagnés de vins locaux. Retour à Otranto où nous serons libres de profiter de l'après-midi pour faire du shopping, pour nager dans une petite plage près de la ville ou pour faire une balade à cheval le long des falaises au coucher du soleil (adapté aux débutants).

Nous quittons Otranto et pédalons le long d'un des traits de la côte les plus sauvages du Salento : le phare de Punta Palascìa, extrême point oriental d'Italie, d'une beauté considérable, et un singulier petit lac émergé dans une carrière de bauxite abandonnée. Nous continuons le long de la route côtière : sur la falaise au bord de la mer, ce chemin est une longue terrasse sur le canal d'Otranto. D'ici en regardant l'horizon on peut apercevoir, dans les matinées les plus claires, les montagnes de l'Albanie et les îles grecques les plus proches. Ensuite, visite de la grotte Zinzulusa qui pénètre jusqu’à environ 200 mètres dans les entrailles de la terre. Le long du chemin nous admirerons les cultures en terrasses et les murailles à sec, œuvres ingénieuses des paysans pour obtenir des zones agraires dans un territoire décharné et inaccessible. Avant d'arriver à Leuca, nous passons à travers le Canalone del Ciolo, petit canyon creusé par les eaux et caractérisé par la richesse de sa flore rare. Dans la soirée, nous nous arrêtons à Leuca pour visiter le sanctuaire, sur les traces des anciens pèlerins.

Une longue balade le long de la côte occidentale du Salento, caractérisée par des plages larges et par son eau cristalline. Après quelques kilomètres, nous sommes à nouveau à la campagne, à travers les oliveraies et le long de murs en pierre sèche et nous atteindrons une ferme, pour un cours de cuisine pour apprendre à faire des pâtes faites à la main et pour une dégustation de produits biologiques. Nous reprendrons la route pour Gallipoli où un riche apéritif nous attend. Situé sur une île, ce petit village de pêcheurs est frappant par sa lumière, ses ruelles et son marché aux poissons. Après une délicieuse glace, nous montons à nouveau vers l'église San Mauro : l'un des trésors cachés de ce pays, qui a conservé un ancien cycle des fresques byzantines. En profitant du coucher du soleil nous pédalons vers Santa Caterina, village calme sur les frontières du parc naturel de Porto Selvaggio. Dans l'après-midi il est possible de faire un tour en kayak (en option) dans le parc de Porto Selvaggio.

Journée dédiée aux alentours de Gallipoli, première étape à Sannicola pour découvrir son pressoir à huile souterrain. Ensuite Tuglie, siège d'un magnifique “musée de la culture paysanne”. Puis nous traversons Neviano, pour visiter les ruines de l'abbaye Macugno, puis Cutrofiano, où vous pouvez passer dans le «parc de fossiles ». Déjeuner biologique à la fermette "Piccapane" où Giuseppe fera cuire les légumes que vous aurez cueillis vous-mêmes! Dans l'après-midi nous arrivons à Galatina où vous pourrez admirer l'église de Santa Caterina, dont les murs sont totalement revêtus de fresques dans le style giottesque, puis visitons le magnifique centre historique de la ville. Plus tard, vous vous arrêtez dans le vignoble "Santi Dimitri", pour découvrir les secrets de la production de l’huile et du vin... avec ensuite une dégustation de vin et fromage, bien sûr!

Dernier jour de voyage, nous remontons vers Lecce en admirant les nombreuses « masserie » (anciennes constructions fortifiées utilisées comme fermes) et les villas du XIXème siècle qui caractérisent le paysage de cette zone jusqu'à atteindre Nardò pour en visiter le remarquable centre historique de style baroque. Le chemin vers Lecce traverse une des zones les plus riches en vignobles de la province. Nous nous arrêtons à Copertino pour découvrir son château imposant d'origine normande. À quelques kilomètres de Lecce, l'atelier de terres cuites traditionnelles des Frères Martina, adroits gardiens de cet art traditionnel, mérite une visite. En fin d'après-midi, nous aurons un long dîner dans l'un des meilleurs restaurants de la ville.

Après une visite guidée à pied de l'une des plus belles ville d’Italie, il est temps de dire "au revoir" au Salento!